En consultant les registres des cens, les "cherches de feux" et les pièces des archives de notaires, nous pouvons assurer que Jehan est né vers 1410-1415 à Vic des Prés.

À cette époque, en France régnait le roi Charles VII. La Bourgogne n'était pas encore rattachée à la Couronne ; elle était gouvernée par le duc Philippe le Bon. En 1431, il y avait 11 feux à Vic des Prés ; Jehan y était laboureur.

Il connut les désastres commis par les Écorcheurs qui pillaient les villages en 1435, puis ce fut la famine en 1438, dans la vallée de l'Ouche. La vie était rude : maison en torchis, sol de terre battue, une seule pièce... La nourriture se composait de céréales et de poireaux ; on cuisait le pain d'orge toutes les trois semaines.

Les familles avaient beaucoup d'enfants qui mouraient en bas âge. Les fils de Jehan ont connu la peste de 1498... Sous le règne de François Ier, Guillot Moingeon, petit-fils de Jehan, eut un procès avec le Chapitre de la cathédrale d'Autun, qui était propriétaire de presque la totalité des terres du coin, et envers lequel il devait payer une redevance...